Appelée aussi communauté de communes, communauté d'agglomération ou communauté urbaine selon sa taille, l'intercommunalité permet à plusieurs communes de se regrouper au sein d'un établissement public (EPCI) autour d'un principe commun : "faire ensemble, mieux et à moindre coût pour le contribuable, ce que chaque commune ne peut faire ou ferait moins bien et à un coût plus élevé".

Pour cela, ses membres lui transfèrent des compétences, de trois types pour la communauté d'agglomération, qui concernera l'intercommunalité à Noisy-le-Sec. Celles qu'elle assumera de façon obligatoire, que sont le développement économique, l'aménagement, l'habitat et la politique de la ville. Mais aussi au minimum trois compétences optionnelles parmi la voirie et la gestion des parcs de stationnement, l'assainissement, l'eau, la protection et la mise en valeur de l'environnement et du cadre de vie, les équipements culturels et sportifs et l'action sociale. Enfin, chaque intercommunalité peut se voir attribuer des compétences dites facultatives, laissées au libre choix de ses membres. Régie par le principe de spécialité, l'intercommunalité ne peut agir que dans les domaines de compétence qui lui sont attribués.

La communauté d'agglomération Est Ensemble sera créée le 1er janvier 2010. Les statuts de l'établissement public de coopération intercommunale ont été approuvés jeudi 26 novembre par le conseil municipal de Noisy-le-Sec.

Le conseil de la communauté d'agglomération Est Ensemble se compose de 91 représentants des 9 villes, répartis selon des critères démographiques. Voici, classés par ville et par ordre alphabétique, les noms des élus qui y siègent.

Le bureau communautaire est une instance de décision collégiale qui, comme le président de la communauté d’agglomération, peut se voir déléguer un certains nombres de pouvoirs de la part du conseil communautaire, afin de permettre à l’intercommunalité de fonctionner plus efficacement. Le bureau réunit le président, les vice-présidents ainsi que les conseillers délégués. D’autres représentants y siègent également de droit.

Avec leurs compétences, les communes ont ou vont transférer à l’intercommunalité les dépenses qui y sont liées. Afin de garantir une répartition financière équitable, une instance spéciale est prévue : la Commission locale d’évaluation des charges transférées (CLECT).

En adhérant à la communauté d'agglomération, les villes de Bagnolet, Les Lilas, le Pré-Saint-Gervais, Pantin, Romainville, Montreuil-sous-Bois, Bondy, Bobigny et Noisy-le-Sec tracent ses premiers contours. Ce périmètre ne doit rien au hasard car, outre la proximité géographique, ces communes partagent un passé, des préoccupations et des potentiels communs, formant ainsi un véritable bassin de vie. Avec près de 400 000 habitants, la communauté d'agglomération sera la plus importante de la région.

Les statuts approuvés lors du conseil municipal du 26 novembre définissent notamment le mode de gouvernance de l'établissement public de coopération intercommunale Est Ensemble. Celui-ci sera géré par un organe délibérant, le conseil communautaire, et par un organe exécutif, le bureau communautaire.

L'intercommunalité permettra d'améliorer les services rendus aux Noiséens et d'effectuer des économies. Si neuf villes se regroupent pour négocier avec les organismes HLM par exemple, on peut espérer une réduction des charges et une amélioration des services. L'achat d'illuminations de Noël, qui représentent aujourd'hui un investissement de 6 € par habitant, pourront bénéficier de réductions en cas d'achat en plus grand nombre.. Si celles-ci atteignent l'équivalent d'1 € par habitant, cela représentera une économie de 38 000 € pour Noisy-le-Sec.